Il faut attendre 1935 pour que se développe, sous l’impulsion des vignerons, et notamment celle du Baron Leroy, la notion d’Appellation d’Origine Contrôlée (AOC). L’année suivante est entérinée la création de l’Institut National des Appellations d’Origine (INAO) qui officialise l’AOC en France par le Ministre de l’Agriculture de l’époque, M. Capus.
La notion d’AOC est fondée sur l’association d’un territoire, d’un ou de plusieurs cépages et d’un savoir-faire. C’est cette association originale qui confère aux vins des caractéristiques non reproductibles ailleurs car non transportables sur un autre site.
Il en découle que le vigneron doit être au service de son terroir, et que le choix du cépage comme celui des pratiques œnologiques doit en renforcer l’expression au travers du vin.
L'Appellation d'Origine Protégée (ou AOP) est la dénomination en français d'un signe d'identification européen.