Weine der Loire: 2 000 Jahre Geschichte

Die Geschichte der Loire und ihrer Weine ist, Adel verpflichtet, mit der Geschichte Frankreichs verschmolzen. Mit Ausnahme der Weinberge im Pays Nantais, die von den Römern angelegt wurden, ist die Entstehung des Weinbaus im Loiretal auf das 5. Der Weinanbau entwickelte sich vom IX. bis XII. Jahrhundert dank der Klöster. Die Begeisterung der französischen Könige für das riesige Gebiet des Loiretals trug nur zu diesem Aufschwung bei.

Auf den Ursprüngen des Weinbaus

Die Weinberge von Nantes wurden vor über 2000 Jahren von den Römern angelegt. Sie wurden schnell berühmt: Bereits im 1. Jahrhundert erwähnte Plinius der Ältere die Existenz von Weinbergen an den Ufern der Loire. Die eigentliche Geburtsstunde des Weinbaus an der Loire war jedoch erst um das 5. Jahrhundert herum.

582 erwähnte Gregor von Tours zum ersten Mal die Existenz des Weinbergs von Sancerre und Touraine. Die Schaffung des Weinbergs um das Schloss Chalonnes scheint das gemeinsame Werk des Grafen von Anjou und der katholischen Behörden zu sein.

In den folgenden Jahrhunderten erweist sich der Einfluss der Augustiner- und Benediktinermönche als vorherrschend bei der Entwicklung der verschiedenen Weinberge. Die Ordensleute bewirtschaften die Weinberge und wissen die zahlreichen Verkehrsachsen, die das Pays Nantais bietet, optimal zu nutzen. Die Flüsse Sèvre und Maine sowie die Sümpfe von Goulaine bieten privilegierte Zugänge zur Loire und ergänzen die zahlreichen bereits angelegten römischen Straßen perfekt. Die Weinberge erstrecken sich entlang der gesamten Wasserläufe, von den im 9. Jahrhundert gegründeten Lehen der Vendée bis nach Saint-Pourçain in der Auvergne.

In dieser Zeit wurde die Loire aufgrund der unsicheren Landwege zu einem sichereren Verkehrsmittel, was den Handel und die Entwicklung der Weinberge entlang des Flusses erleichterte.

Der Aufschwung des Weinbaugebiets an der Loire

Das Weinbaugebiet Anjou erlebte einen wahren Aufschwung, als Heinrich II. Plantagenêt, Graf von Anjou, 1154 König von England wurde. Er ließ die Weine von Anjou am Hof servieren, was auch seine Nachfolger John-sans-Terre und Heinrich III. beibehielten. Fast ein Jahrtausend lang trugen alle gekrönten Häupter Frankreichs und Englands zum Ruf der Loire-Weine bei. 

Capétiens, Plantagenêt und Valois, sie alle ermutigten vom Hof bis zu den Schlössern an der Loire die Entdeckung dieser fürstlichen Weinberge. Vom Mittelalter bis zum 15. Jahrhundert war es das Bürgertum, das die Ausdehnung der Weinberge um die Städte Angers, Saumur und Orléans vorantrieb, indem es die Abschaffung des "droit de banvin" erreichte, das den Grundherren das Exklusivrecht auf den Weinhandel einräumte.

Als Franz I. 1532 den Staaten der Bretagne erlaubte, an ihrer Grenze bei Ingrandes ein Recht auf Handel mit dem Ausland beizubehalten, erlebten die Weine der Loire eine neue Entwicklung. Neben den Exporten erleichterte die Loire die Einführung neuer Rebsorten.

So erwähnte François Rabelais im 16. Jahrhundert in seinen Schriften die Weine aus Chinon, die aus der Rebsorte "Breton", d. h. Cabernet Franc, hergestellt wurden, die aus dem Südwesten stammte und über den Fluss aus der Gegend von Nantes kam. Zur selben Zeit erwähnte der Autor in seinen Werken auch die Rebsorte "Chenin". In dieser Zeit taucht auch die Rebsorte "folle blanche" auf. Diese Sorte, deren Rebstöcke dick und fleischig sind, bringt einen Wein hervor, der an dieses bullige Aussehen erinnert: den Gros Plant.

Die Suche der in Nantes ansässigen holländischen Weinhändler nach Weinen, die dem Geschmack ihrer Kunden entsprechen, führte zu einem außergewöhnlichen Aufschwung des ländlichen Weinbaus, der bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts in den Tälern von Sèvre-et-Maine, Layon sowie in der Region von Saumur bis Vouvray anhielt.

Aus für das Weinbaugebiet der Loire

1709 brach ein schrecklicher Winter über das Weinbaugebiet herein. Die Temperaturen fielen sogar auf -20°C. Die Fässer explodieren und der Ozean gefriert entlang der Küste. Wie zum Dank an ihr Gastland hält die Melonenrebe tapfer stand und liefert einen Wein mit ausgeprägtem Charakter: den Muscadet.

Die Französische Revolution hatte verheerende Auswirkungen auf das Weinbaugebiet der Loire, insbesondere auf die Weinbaugebiete von Anjou und Nantes, die Schauplatz der Vendée-Kriege waren.

Die Entwicklung neuer Transportmittel, insbesondere der Eisenbahn, zwang die Weinbaugebiete der Loire, sich der Konkurrenz der Weine aus dem Süden zu stellen. Der Wille, qualitativ hochwertige Weine zu produzieren, wird gegen Ende des 19. Jahrhunderts abrupt durch die Phylloxera-Krise gestoppt, die einen Großteil der Weinberge vernichtet. Diese aus Amerika stammende Blattlaus befällt die Wurzeln der Rebstöcke und zerstört einen Großteil der Weinberge.

Die Weihe des Weinbaugebiets  de Loire

Nachdem die Krise überwunden war, wurde das Streben nach Qualität zu einem wichtigen Anliegen und führte zur Entstehung von Appellationen mit großem Renommee, die ab 1936 als Appellations d'Origine (Herkunftsbezeichnungen) anerkannt wurden.

Schließlich wurde das Loire-Tal (zwischen Sully-sur-Loire und Chalonnes-sur-Loire) im Jahr 2000 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Bemerkenswert wegen der Qualität seines architektonischen Erbes mit seinen historischen Städten und weltberühmten Schlössern, ist das Loiretal vor allem eine außergewöhnliche Kulturlandschaft. Es zeugt vom Austausch von Einflüssen menschlicher Werte und der harmonischen Entwicklung von Interaktionen zwischen Menschen und ihrer Umwelt über eine zweitausendjährige Geschichte hinweg.